Quels sont les accessoires indispensables pour élever des poussins ?
Prendre soin de ses poussins prend du temps, et demande beaucoup d’attention car ils sont très fragiles. Mais pas de panique ! On vous détaille tout ce que vous devez savoir sur les équipements et accessoires nécessaires à leur développement. Vous deviendrez une vraie maman ou un vrai papa poule !
Comment avoir des œufs ?
Commençons par le commencement. Comment vous procurer des œufs ? Là, vous avez le choix :
- Soit vous avez déjà un poulailler, auquel cas vous avez juste à introduire un coq dans votre cheptel. Avec un peu de patience, vos poules vous feront de beaux œufs fécondés dans leurs pondoirs ou nichoirs. Là encore, deux possibilités : les mamans poules ont un esprit maternel et s’occuperont de couver les œufs, ou il faudra passer par une couveuse, qui les gardera bien au chaud jusqu’à éclosion.
- Soit vous n’en avez pas et vous pouvez vous en procurer chez un éleveur ou en animalerie. Même chose ici, tout dépendra du caractère de vos poules à vouloir s’occuper ou non d’un œuf.
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Les indispensables pour l’élevage de poussins
Première étape réussie, vous êtes parvenu à faire éclore vos œufs ! Vous êtes maintenant face à un second défi de taille : comment vous occuper de ces petites bouilles craquantes et fragiles ?
Il faut savoir qu’un poussin porte ce nom jusqu’à 8 semaines. Après, il devient soit une poule, soit un coq ! Son développement se passe en 3 phases :
- Semaines 1 à 3 : naissance du duvet ;
- Semaines 4 à 6 : emplumage ;
- Semaines 7 à 8 : croissance.
Mais alors, quels sont leurs besoins durant leurs phases de croissance ? Voyons ça ensemble de plus près.
1. Le nid de vos poussins
On ne le répétera jamais assez : les poussins sont extrêmement fragiles, qu’ils soient juste nés ou après quelques semaines de vie. C’est pourquoi il est important de les isoler au début et de ne pas les laisser se balader en extérieur.
On les place alors dans des cages éleveuses. Ce sont des sortes de nids qui peuvent prendre la forme d’une caisse en carton ou en bois remplie de litière bien isolante et non poussiéreuse, à changer de manière hebdomadaire pour garder une hygiène saine et prévenir d’éventuelles maladies. N’hésitez pas à y placer des insectifuges comme la terre de diatomée.
La caisse doit être positionnée dans un endroit sans courant d’air et sans humidité, pour les mêmes raisons.
La particularité du poussin, est qu’il a besoin de chaleur. Beaucoup de chaleur. Vous devrez donc vous équiper d’une lampe chauffante ou d’une plaque chauffante à placer sur un côté de la caisse, afin de pouvoir maintenir une température de 37°C durant la première semaine. Vous pouvez baisser ensuite progressivement la température chaque semaine, pour atteindre 18°C à la fin de la sixième.
On vous conseille donc de ne pas placer votre nid en extérieur !
Observez bien le comportement de vos poussins :
- s’ils sont agglutinés sous la lampe, c’est qu’ils ont froid, donc augmentez le thermostat de votre plaque ou approchez la lampe chauffante ;
- si à l’inverse ils s’en éloignent trop, c’est qu’il fait trop chaud dans le nid, donc baissez un peu la température ;
- enfin, s’ils gazouillent gaiement en se promenant d’un bout à l’autre de la caisse, c’est que tout va bien !
2. L’hydratation des poussins
Cela coule de source, mais vos poussins auront besoin d’une eau fraîche et propre à disposition. Pensez donc à leur installer un abreuvoir à leur petite taille. Il n’est pas rare que des poussins se noient en essayant de boire dans des abreuvoirs trop grands...
Changez l’eau quotidiennement. De l’eau à température ambiante entre 16 et 20° fera l’affaire. Notre conseil : dissolvez un petit peu de sucre en poudre dedans pour leur donner un petit boost d’énergie.
3. L’alimentation des poussins
Désolée de vous l’apprendre, mais si vous possédez déjà un poulailler, vous n’allez pas faire une pierre deux coups en les nourrissant avec les graines de vos poules. Les petits ont besoin d’une alimentation adaptée ! Ils consomment ainsi des aliments en miettes ou en pâtées.
A noter : pendant les premières 24 à 36 heures, il se peut que vos poussins ne se nourrissent pas, car ils ont déjà absorbé suffisamment de jaune d’œuf avant d’éclore. Surveillez juste leur comportement pour vous assurer qu’ils ont bien compris où trouver leur nourriture.
Comme pour l’abreuvoir, optez pour une mangeoire adaptée au gabarit de vos petites bêtes à plumes. Pensez à mettre du sable dans la paille qui leur permettra de broyer leur nourriture et de prévenir l’arrivée de parasites comme les coccidies.
A partir du deuxième jour, vous pouvez les nourrir avec une pâtée fine à base de biscotte ou pain écrasé, œufs durs cuits émiettés, des végétaux hachés finement comme des orties ou des feuilles de laitues. Au fur et à mesure, le mélange alimentaire peut être coupé moins menu et contenir une plus grande variété d’aliments, comme vos restes de repas.
N’hésitez pas à partir de la quatrième semaine à leur donner des compléments à base de vitamines et oligo-éléments, pour les soutenir durant leur phase d’emplumage.
Les premières sorties de vos poussins
C’est à partir de 6 semaines que vous pourrez faire sortir vos poussins sans problème. Mais allez-y pas à pas. D’abord, sortez-les une vingtaine de minutes dans un enclos abrité du vent et du soleil, pour les habituer. Aménagez-leur un petit parcours rien qu’à eux pour prendre leurs marques !
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C’est en les habituant petit à petit à leur nouvel environnement extérieur qu’ils deviendront robustes. Ils sont encore très sensibles à l’humidité et au froid.
Surveillez vos petits poussins pious à chaque sortie, et faites bien attention à comment ils s’intègrent à votre cheptel actuel, si vous en avez un. L’important est que tous les animaux prennent leurs marques ensemble.
Enfin, dernier conseil : prenez gare aux prédateurs classiques : chats, chiens, renards, fouines, rats, belettes... qui peuvent se faufiler sous le grillage du parc.
Vous voilà maintenant prêt à accueillir des petits poussins ! Comment vous allez les appeler ? ;)